Perfume vasco
Espelette , pueblo del País Vasco cercano al camping
A sólo 30 minutos de nuestro camping en el País Vasco, descubre Espelette aventurándote por el interior. Este encantador pueblo del valle de Nivelle tiene todos los atributos de un pueblo vasco tradicional: frontón, casas de estilo Labourdin con fachadas blancas realzadas por entramados rojos o verdes, y un pintoresco centro urbano donde podrás disfrutar de un agradable paseo.
El turismo en Espelette atrae a miles de visitantes cada año para descubrir este pueblo, mundialmente conocido por su famoso pimiento picante.
Familia Ezpeleta
Símbolo de la cultura y gastronomía vascas
Fundada por la noble familia Ezpeleta, cuyo castillo aún domina el centro de la ciudad, Espelette representa realmente el pueblo vasco tal y como te lo imaginas. El ambiente cálido y soleado te invita a tomarte tu tiempo, sentarte en las terrazas de los cafés o almorzar en uno de los restaurantes tradicionales.
Pimiento de Espelette, una especia de América
El pimiento de Espelette (Ezpeletako Biperra en euskera) es sin duda el emblema gastronómico del pueblo. Introducido en el País Vasco en el siglo XVI por los exploradores españoles que regresaban de América, este pimiento se convirtió rápidamente en un ingrediente esencial de la cocina local. La primera mención de un pimiento picante en Espelette se remonta a 1650, cuando fueron las mujeres quienes empezaron a cultivarlo como sustituto de la pimienta, demasiado cara en aquella época.
Visitar Espelette significa descubrir este condimento en todas sus formas. Desde finales de verano, las fachadas de las casas se adornan con guirnaldas de guindillas rojas que se dejan secar al sol, ofreciendo un espectáculo de gran colorido. Esta tradición, a la vez estética y práctica, confiere al pueblo un encanto único. Los chiles se presentan de tres formas: enteros y frescos, en cuerdas de 20 a 100 chiles, o molidos en polvo para condimentar todos tus platos.
Suave y afrutado, el pimiento de Espelette puede sustituir a la pimienta y aporta un delicado color a la cocina sin enmascarar los sabores. Muy bajo en calorías, es también un antioxidante rico en vitamina C. Desde el año 2000 tiene Denominación de Origen Protegida (DOP), la única especia francesa que ostenta esta etiqueta. La zona de producción abarca diez municipios: Espelette, Ainhoa, Cambo-les-Bains, Itxassou, Halsou, Larressore, Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïde, Ustaritz y Jatxou. Más de doscientos productores cultivan esta especia, que se ha convertido en el producto estrella del País Vasco.
Para descubrir Espelette y los secretos del pimiento, no te pierdas el Centro de Interpretación del Pimiento (Etxea), situado en el corazón del pueblo. El centro presenta los orígenes de la especia, su terruño, su ciclo de vida y el trabajo de los hombres y mujeres que la cultivan.
Patrimonio y lugares por descubrir
En el centro del pueblo se alza el castillo de los barones de Ezpeleta . Construido hacia el año 1000 y reconstruido hacia 1414 bajo dominio inglés, constaba de un vasto recinto flanqueado por cinco torres.
Parcialmente destruida durante una revuelta de los aldeanos bajo el reinado de Luis XIII, fue legada al municipio en 1694 por el último descendiente de la familia.
Restaurado con el apoyo de la Fundación del Patrimonio, el edificio alberga ahora el ayuntamiento, la oficina de turismo y salas de exposiciones, incluida una dedicada al padre Armand David, eminente misionero y naturalista que dio a conocer el panda al mundo occidental.
A las afueras del pueblo se alza laiglesia fortificada de Saint-Étienne, construida en el siglo XVII. Este edificio religioso destaca por su arquitectura típicamente vasca, su muro-campanario y sus tres niveles de galerías de madera tallada. En su interior, admira el suntuoso retablo barroco del siglo XVIII en madera dorada.
La iglesia está rodeada por un cementerio arbolado donde podrás ver las estelas discoidales típicas de la tradición funeraria vasca. No te pierdas el Centro de Interpretación de la DOP Ossau-Iraty, en pleno centro del pueblo. Esta visita divertida e informativa te ayudará a conocer mejor este emblemático queso de leche de oveja del País Vasco, otro orgullo gastronómico de la región.
especialidades gourmet
Mercado y especialidades gourmet
Las callejuelas de Espelette están salpicadas de numerosas tiendas que venden de todo , desde guindillas hasta otras especialidades culinarias y artesanales del País Vasco. Quesos de oveja, pasteles vascos, embutidos, miel, mermeladas y chocolates elaborados con pimiento de Espelette harán las delicias de los gourmets.
La combinación de chocolate y guindilla puede parecer atrevida, pero en realidad es la más antigua: ¡ya en el siglo XVII, el chocolate elaborado en Bayona se condimentaba con guindilla de Espelette!
Todos los miércoles se celebra en el centro del pueblo un gran mercado de productores y artesanos locales. Es una oportunidad que no te puedes perder para descubrir los sabores de la región y conocer a los apasionados productores. El mercado está dividido en dos zonas: una alimentaria, donde encontrarás todos los productos locales, y otra no alimentaria, donde se vende ropa, artesanía y recuerdos.
Festivales y eventos
El último fin de semana de octubre, Espelette celebra la cosecha del pimiento con la Fiesta del Pimiento, que se ha convertido en uno de los mayores festivales del País Vasco. Miles de visitantes acuden en masa para participar en los actos, que incluyen danzas vascas, conciertos de coros masculinos, animadas comidas, demostraciones de fuerza vasca y juegos de pelota.
En la iglesia de Saint-Étienne se celebra una misa para bendecir los condimentos del año, un momento culminante de la tradición local, y a principios de agosto tienen lugar las fiestas del pueblo, con un programa igualmente extenso. Otros acontecimientos destacados son el festival de danzas del mundo Gauargi y la carrera de atletismo Crêtes, que atraen a los aficionados al deporte y a los curiosos.
Senderismo y naturaleza
Los aficionados al senderismo encontrarán mucho que hacer en los alrededores de Espelette. El monte Ursuya, a 678 metros sobre el nivel del mar, domina el pueblo y ofrece magníficas vistas sobre el valle del Nivelle y los Pirineos.
Fácilmente reconocible por sus grandes peñascos en la cima, es un popular lugar de senderismo. Otros senderos señalizados te permiten explorar los verdes paisajes del interior vasco, entre colinas y campos de pimientos resplandecientes.
