Sare, een authentiek dorp in Baskenland
Vanaf onze camping in Baskenland is Sare (Sara in het Baskisch) in een half uur te bereiken.
Dit dorp van bijna 2.500 inwoners is een perfect voorbeeld van een traditioneel dorp dat erin geslaagd is om zijn tradities en erfgoed te behouden en zich tegelijkertijd open te stellen voor bezoekers.
Sare, geklasseerd als één van de “Mooiste Dorpen van Frankrijk”, is een niet te missen bestemming in het hart van de Pyreneeën-Atlantiques. Het toerisme in Sare trekt jaarlijks duizenden bezoekers, verleid door de authenticiteit van de plaats en de schoonheid van de natuurlijke omgeving.
Sare, een emblematisch dorp
Een traditioneel Baskisch dorp in de buurt van de camping
“Saran Astia”, “À Sare, on a le temps”… Dat is het motto van dit dorp aan de voet van delegendarische bergen Axuria en La Rhune, waar de tradities van feesten, sport en smokkel de tand des tijds hebben doorstaan. Deze charmante plek heeft veel illustere figuren zien passeren: Napoleon III en keizerin Eugénie, Edward VII en Winston Churchill, Pierre Loti en Luis Mariano. De schrijver Pierre Loti gebruikte Sare als model voor zijn beroemde roman “Ramuntcho”, die in 1938 werd verfilmd.
Architecturaal en religieus erfgoed
Een bezoek aan Sare is een wandeling door een prachtig ongerept dorp, genesteld in de groene valleien van de Labourd-regio. Het is een traditioneel Baskisch dorp waar je niet ver van de kerk en het stadhuis de gebruikelijke Baskische pelotebaan vindt. Bewonder langs de middeleeuwse straten de huizen van Labourdine met hun witte gevels en rode vakwerk, getuigen van de grote rijkdom die ooit voortkwam uit de walvis- en kabeljauwvangst.
Het architecturale erfgoed van Sare zit vol schatten. De bovendorpels die rechtstreeks in de gevels van de huizen zijn gegraveerd, herinneren aan het dorpsleven van eeuwen geleden. Ze geven de naam van het huis aan, de bouwdatum en soms ook het beroep van de eerste bewoners. De washuizen, die nu verlaten zijn, zijn overgenomen door het omringende landschap en vormen een schilderachtige achtergrond.
Middeleeuwse bruggen overspannen nog steeds de waterwegen zoals eeuwen geleden: de bekendste, genaamd Granada (Granadakozubia), ligt in de wijk Istilarte, op 1,5 km van het dorpscentrum.Sare heeft een van de mooiste kerken van de Labourd regio, beschermd als Historisch Monument sinds 1982. De kerk Saint-Martin wordt bekroond door een klokkentoren van vijf verdiepingen die in het seizoen of op afspraak kan worden bezocht.
De klok is een van de meest gebeeldhouwde in Frankrijk. Het aangrenzende kerkhof is ook zeker een bezoek waard, want het getuigt van Baskische tradities en expertise op het gebied van grafkunst. Hier kun je verschillende stèles met schijfvormige kruizen bewonderen, aan één of beide zijden gegraveerd met symbolen volgens een specifieke rite.
Het huis Ortillopitz
Om Sare en de karakteristieke architectuur van de provincie Labourd te ontdekken, mag je het Baskische huis Ortillopitz niet missen. Dit 17e-eeuwse gebouw dompelt je onder in de lokale cultuur en onthult de centrale plaats van de etxe (het huis in het Baskisch) in het Baskische leven. De rondleiding geeft inzicht in hoe Baskische families vroeger leefden, met veeteelt, landbouw en eeuwenoude tradities.
De prehistorische grotten van Sare
De prehistorische grotten van Sare, een must-see in Baskenland, zijn de op twee na meest bezochte site in de regio. In het hart van een uitzonderlijke natuurlijke omgeving en opgenomen op de lijst van Natura 2000-gebieden, bieden deze grotten je de kans om een ondergrondse wereld te ontdekken waar de geschiedenis al meer dan twee miljoen jaar zijn sporen achterlaat.
De 45 minuten tot een uur durende rondleiding met geluid en licht onthult de bijzondere geologie van deze grotten, gevormd door de inwerking van water op kalksteenrotsen. Langs de 900 meter lange route ontdek je indrukwekkende stalactieten en stalagmieten, gours (geologische waterpoelen), een waterspiegel en fossielen. De gids vertelt je alles over de prehistorische habitat en vertelt over de Baskische mythologie, in het bijzonder het werk van José Miguel de Barandiaran, een eminent prehistoricus en etnoloog met een passie voor volksgeloven en mythen.
In de grotten van Sare leven meer dan tien soorten vleermuizen, waarvan de rol in het milieu tijdens het bezoek wordt uitgelegd. In het museum van de site, dat open is voor het publiek, kunnen bezoekers meer te weten komen over de onderwerpen die in de grotten aan bod komen, terwijl het megalithische park een reconstructie laat zien van de verschillende monumenten die door de mens zijn opgericht tijdens de Protohistorische periode.
La Rhune en wandelen
Buiten het dorp kun je de bergen verkennen die boven het dorp uittorenen. La Rhune, de mythische berg van Baskenland, stijgt tot 905 meter en biedt een adembenemend uitzicht op de Franse en Spaanse kust en de Pyreneeën. Bij mooi weer strekt het uitzicht zich uit van San Sebastián tot aan Capbreton.
De beklimming kan te voet worden gedaan (reken op minstens twee uur) of met de beroemde tandradbaan van La Rhune. Dit kleine, ouderwetse toeristentreintje uit 1924 brengt je in slechts 35 minuten naar de top. Onderweg kom je de beroemde pottoks tegen, stoere kleine bergpony’s die het vrije en wilde embleem van Baskenland zijn, evenals vale gieren.
De Lizarrieta pas, gelegen tussen Sare en Etxalar op een hoogte van 441 meter, is een andere populaire wandelplek. Het is een van de belangrijkste locaties in Frankrijk voor het tellen van de vogeltrek in de herfst. Aan de voet van de pas ligt een van de oudste bossen van Europa, met eikenbomen waarvan de stammen een diameter van meer dan twee meter hebben.
Een picknickplaats en verschillende wandelpaden wachten op je. De Galtzada, een oude middeleeuwse weg, loopt dwars door Sare. Ooit was het een essentiële route naar Spanje, maar nu is het een vrijetijdsroute vanwaar je vele wandelingen kunt maken om de stad en de omgeving te ontdekken.
Land van smokkelwaar
Met zijn grens van 36 kilometer strekt het dorp Sare zich uit tot diep in Spaans Navarra. Je bevindt je hier midden in voormalig smokkelgebied.
Espadrilles, dieren, kogellagers of kant, veel inwoners van Sare brachten goederen van de ene kant van de grens naar de andere, waarbij ze de loop van de producten volgden.
Deze grensgeschiedenis heeft de identiteit van het dorp gevormd en duurzame banden gesmeed met naburige Spaanse steden.
Gastronomie en specialiteiten
Een bezoek aan Sare zou onvolledig zijn zonder de gastronomie te proeven. Baskenland is het land van de goede smaak en dit typische dorp zal je smaakpapillen verrassen. Vergeet niet de gâteau basque te proeven, een typisch snoepje uit de streek Labourd, waarvan Sare een van de hoofdsteden is. Het Musée du gâteau basque biedt een originele rondleiding onder leiding van een patissier, gevolgd door een proeverij.
Als je hier toch bent, waarom probeer je dan niet de lokale schapenkazen, vleeswaren en appelsap en cider? Seizoensgroenten en -fruit worden met respect voor het milieu verbouwd, zodat je kunt genieten van de authentieke smaak die de Baskische keuken haar persoonlijkheid geeft.
Gezinsactiviteiten
Sare heeft veel te bieden voor gezinnen. In het dierenpark van Etxola, op 7 km van het dorpscentrum in de richting van de grotten, kun je huisdieren uit de hele wereld ontdekken, van dichtbij bekijken en aaien: buffels, dromedarissen, sierpluimvee, vierhoornige schapen, zeboes, lama’s…
Het Suhalmendi-pad, een gezinswandeling naar de pas die een van de mooiste panorama’s van de Baskische kust biedt, laat bezoekers kennismaken met het Baskische varkensras Pie Noir met tien leuke interpretatiepanelen.
